機会費用

機会費用とは、ある選択をしたことであきらめた選択肢のうち、最も価値が大きかったもののことです。会計上の支出としては表れませんが、あらゆる選択には必ず伴います。

時間や注意力も限られた資源なので、何に使うかで機会費用は変わります。無料のサービスでも時間を費やせば、他の作業をあきらめるコストが生じます。比較優位の考え方も、国ごとの機会費用の違いを手がかりにしています。

たとえば、土曜日にアルバイトするか自宅で勉強するかを選ぶとき、選ばなかった方で得られたはずの利益が機会費用になります。