囚人のジレンマ

囚人のジレンマとは、互いに協力した方が全員にとって良い結果になるのに、各自が自分の利益だけを考えると裏切りを選び、悪い結果に陥ってしまう状況のことです。ゲーム理論で最も有名なモデルです。

自白すれば刑が軽くなる2人の容疑者のたとえに由来します。裏切りが支配戦略になるため、1回限りの状況では協力が成り立ちません。同じ相手と関係が続く繰り返しゲームでは、協力が維持されうることが知られています。

たとえば、ライバル店同士が、互いに据え置けば利益を保てるのに値下げ競争で共倒れになるのは、囚人のジレンマの構図です。